Обсерваторія Рубін знайшла 2 приховані супутники Галактики

Найновіший великий телескоп у Чилі почав заповнювати родинне дерево Чумацького Шляху. У попередніх даних обсерваторії Віри Рубін (NSF–DOE Vera C. Rubin Observatory) астрономи знайшли двох раніше невідомих супутників нашої галактики, повідомляє Yale News.

Що знайшли

• Aquarius IV — надтьмяна карликова галактика на далеких околицях Чумацького Шляху, приблизно за 355 000 світлових років від Землі.
• Rubin-GC1 — зоряне скупчення по той бік Чумацького Шляху, в області, затуленій космічним пилом, де тьмяні об'єкти розгледіти особливо важко.

Статтю про Aquarius IV на чолі з аспірантом Єльського університету Вільямом Черні опубліковано в Research Notes of the AAS. Дослідження Rubin-GC1 під керівництвом Аашая Пая з Чиказького університету прийняте до друку в The Astrophysical Journal Letters.

Чому це важливо

Навколо великих галактик обертаються супутники — малі галактики й зоряні скупчення, утримувані гравітацією. Відомо близько 65 галактик-супутників Чумацького Шляху, але моделі передбачають, що ще сотні надто тьмяні, щоб їх досі помітили.

Найтьмяніші цікаві саме тим, що вони майже порожні. Надтьмяні галактики на кшталт Aquarius IV мають дуже мало зір і складаються майже повністю з темної матерії. Тож підрахунок таких об'єктів і вимірювання їхнього руху — один із найчистіших способів перевірити, як поводиться темна матерія і як збиралися галактики на кшталт нашої.

Дослідники кажуть: якщо Рубін знаходить такі тьмяні системи вже в попередніх даних, повний огляд має принести ще багато нових супутників Чумацького Шляху.

Поки що лише 7% неба

Знахідки зроблено в даних, зібраних із квітня 2025-го по січень 2026 року, ще до початку основного огляду; вони охоплюють приблизно 7% нічного неба. Свій 10-річний огляд LSST (Legacy Survey of Space and Time) обсерваторія розпочала в червні. Її 8,4-метровий телескоп Сімоні має найбільшу цифрову камеру з коли-небудь створених — 3,2 гігапікселя — і знову й знову фотографуватиме все південне небо, створюючи часову хроніку Всесвіту.

Від Рубін також чекають відкриття величезної кількості астероїдів та інших малих тіл Сонячної системи — таких, які зблизька вивчають місії на кшталт зонда NASA Lucy, що щойно дістався троянців Юпітера.

Aquarius IV у домашній телескоп не побачити, але найяскравіші супутники Чумацького Шляху — Велика й Мала Магелланові Хмари — добре видно неозброєним оком із південної півкулі. Якщо тільки починаєте, наш гайд із вибору першого телескопа підкаже, що купити.