Телескоп Рубин нашёл двух скрытых спутников Млечного Пути

Новейший большой телескоп в Чили начал заполнять семейное древо Млечного Пути. В предварительных данных обсерватории Веры Рубин (NSF–DOE Vera C. Rubin Observatory) астрономы нашли двух ранее неизвестных спутников нашей галактики, сообщает Yale News.

Что нашли

• Aquarius IV — сверхтусклая карликовая галактика на дальних окраинах Млечного Пути, примерно в 355 000 световых лет от Земли.
• Rubin-GC1 — звёздное скопление по ту сторону Млечного Пути, в области, закрытой космической пылью, где тусклые объекты разглядеть особенно трудно.

Статья об Aquarius IV во главе с аспирантом Йельского университета Уильямом Черни опубликована в Research Notes of the AAS. Исследование Rubin-GC1 под руководством Аашая Пая из Чикагского университета принято к публикации в The Astrophysical Journal Letters.

Почему это важно

Вокруг больших галактик обращаются спутники — малые галактики и звёздные скопления, удерживаемые гравитацией. Известно около 65 галактик-спутников Млечного Пути, но модели предсказывают, что ещё сотни слишком тусклые, чтобы их до сих пор заметили.

Самые тусклые интересны именно тем, что они почти пустые. Сверхтусклые галактики вроде Aquarius IV содержат очень мало звёзд и состоят почти целиком из тёмной материи. Поэтому подсчёт таких объектов и измерение их движения — один из самых чистых способов проверить, как ведёт себя тёмная материя и как собирались галактики вроде нашей.

Исследователи говорят: если Рубин находит такие тусклые системы уже в предварительных данных, полный обзор должен принести ещё много новых спутников Млечного Пути.

Пока лишь 7% неба

Находки сделаны в данных, собранных с апреля 2025 по январь 2026 года, ещё до начала основного обзора; они охватывают примерно 7% ночного неба. Свой 10-летний обзор LSST (Legacy Survey of Space and Time) обсерватория начала в июне. Её 8,4-метровый телескоп Симони оснащён крупнейшей из когда-либо созданных цифровых камер — 3,2 гигапикселя — и будет снова и снова фотографировать всё южное небо, создавая хронику Вселенной во времени.

От Рубин также ждут открытия огромного числа астероидов и других малых тел Солнечной системы — тех, которые вблизи изучают миссии вроде зонда NASA Lucy, только что добравшегося до троянцев Юпитера.

Aquarius IV в домашний телескоп не увидеть, но самые яркие спутники Млечного Пути — Большое и Малое Магеллановы Облака — хорошо видны невооружённым глазом из южного полушария. Если вы только начинаете, наш гид по выбору первого телескопа подскажет, что купить.