Айсберг A-81 дістався Південної Джорджії за 3 роки

Один із великих антарктичних айсбергів завершує довгу подорож. Айсберг A-81 зараз біля Південної Джорджії, віддаленого острова в Південній Атлантиці, і помітно пригальмував, «шкрябаючи» підводний шельф острова, повідомляє NASA Earth Observatory. Знімок на обкладинці зробив прилад MODIS на супутнику NASA Terra 20 жовтня.

Який завбільшки A-81

Площа A-81 — близько 1550 квадратних кілометрів. Він відколовся від шельфового льодовика Брант у січні 2023 року по розлому, відомому як Chasm 1. Ця тріщина була стабільною приблизно 35 років, а близько 2012-го знову почала рости; до 2019 року відкол здавався неминучим, але лід протримався ще кілька років.

Маршрут айсберга

Деякі айсберги десятиліттями лишаються біля Антарктиди — сідають на мілину поруч із рідним шельфом або кружляють уздовж узбережжя з течіями. A-81 обрав швидший шлях:

1. Понад три роки він провів у морі Ведделла, де його несла вздовж берега круговерть Ведделла, що обертається за годинниковою стрілкою.
2. До травня 2026 року дістався краю Антарктичного півострова.
3. Потім рушив на північ, у море Скоша.
4. Наприкінці жовтня 2026-го наблизився до Південної Джорджії — приблизно за 2300 км на північний північний захід від льодовика Брант.

Чому він сповільнився біля Південної Джорджії

Острів стоїть на мілководному підводному шельфі, і великі айсберги з глибокою осадкою можуть за нього чіплятися. За словами Яна Лізера з Бюро метеорології Австралії та Крістофера Шумана (Мерилендський університет, на пенсії), напередодні знімка A-81, схоже, рухався поштовхами вздовж краю шельфу. Таке вже траплялося: у 2025 році айсберг A-23A сів тут на мілину, а згодом розколовся.

Чому за Брантом стежать

Відкол айсбергів — нормальна частина життя шельфового льодовика, але Брант останніми роками втратив кілька великих айсбергів поспіль. До того ж тут розташована станція Галлі Британської антарктичної служби — важлива база для досліджень Землі, атмосфери й космосу з 1950-х. Окрім A-81, Брант породив A-74 у 2021 році (він уже розпався) та A-83 від «Хелловінської тріщини» у 2024-му. A-83 досі цілий і йде на північ слідом за A-81 разом із кількома іншими айсбергами, що залишають море Ведделла.

Саме завдяки супутникам на кшталт Terra дослідники стежать за айсбергами на тисячах кілометрів відкритого океану. Більше історій про Землю з орбіти — як супутник NASA PACE стежить за осінніми барвами і знімки NASA кратера Spider в Австралії.