Айсберг A-81 добрался до Южной Георгии за 3 года

Один из крупных антарктических айсбергов завершает долгий путь. Айсберг A-81 сейчас у Южной Георгии, удалённого острова в Южной Атлантике, и заметно замедлился, задевая подводный шельф острова, сообщает NASA Earth Observatory. Снимок на обложке сделал прибор MODIS на спутнике NASA Terra 20 октября.

Насколько велик A-81

Площадь A-81 — около 1550 квадратных километров. Он откололся от шельфового ледника Брант в январе 2023 года по разлому, известному как Chasm 1. Эта трещина была стабильной около 35 лет, а примерно в 2012-м снова начала расти; к 2019 году откол казался неизбежным, но лёд продержался ещё несколько лет.

Маршрут айсберга

Некоторые айсберги десятилетиями остаются у Антарктиды — садятся на мель рядом с родным шельфом или кружат вдоль побережья с течениями. A-81 выбрал более быстрый путь:

1. Больше трёх лет он провёл в море Уэдделла, где его несло вдоль берега круговоротом Уэдделла, вращающимся по часовой стрелке.
2. К маю 2026 года добрался до оконечности Антарктического полуострова.
3. Затем двинулся на север, в море Скотия.
4. В конце октября 2026-го приблизился к Южной Георгии — примерно в 2300 км к северо-северо-западу от ледника Брант.

Почему он замедлился у Южной Георгии

Остров стоит на мелководном подводном шельфе, и крупные айсберги с глубокой осадкой могут за него цепляться. По словам Яна Лизера из Бюро метеорологии Австралии и Кристофера Шумана (Мэрилендский университет, на пенсии), накануне съёмки A-81, похоже, двигался толчками вдоль края шельфа. Такое уже бывало: в 2025 году айсберг A-23A сел здесь на мель, а позже раскололся.

Почему за Брантом следят

Откол айсбергов — нормальная часть жизни шельфового ледника, но Брант в последние годы потерял несколько крупных айсбергов подряд. Кроме того, здесь находится станция Халли Британской антарктической службы — важная база для исследований Земли, атмосферы и космоса с 1950-х. Помимо A-81, Брант породил A-74 в 2021 году (он уже распался) и A-83 от «Хеллоуинской трещины» в 2024-м. A-83 пока цел и идёт на север следом за A-81 вместе с несколькими другими айсбергами, покидающими море Уэдделла.

Именно благодаря спутникам вроде Terra исследователи отслеживают айсберги на тысячах километров открытого океана. Больше историй о Земле с орбиты — как спутник NASA PACE следит за осенними красками и снимки NASA кратера Spider в Австралии.