Perseverance обнаружил на ткани скафандров сверхмелкую марсианскую пыль

Марсоход NASA Perseverance ищет на Марсе следы древней жизни, но везет с собой и небольшие кусочки материала скафандров. За 1645 марсианских суток на поверхности эти образцы дали первые прямые измерения самой мелкой пыли планеты. Исследование выходит 27 октября 2026 года в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), сообщает Лаборатория реактивного движения NASA (JPL).

Как калибровочная мишень стала датчиком пыли

Прибор SHERLOC использует калибровочную мишень с пятью образцами скафандровых тканей размером около 20 × 20 мм, среди них тефлон и вектран. У рентгеновского прибора PIXL своя мишень — с кусочком тефлона и базальтового стекла.

В тефлоне нет элементов, которые PIXL «видит» напрямую. Значит, любой химический сигнал от этого образца дает осевшая на нем пыль. Получился остроумный способ использовать оборудование, которое никогда не задумывали как датчик пыли.

Мельче, чем когда-либо измеряли на Марсе

Прежние миссии различали марсианскую пыль примерно до 3 микрометров. PIXL нашел две более мелкие категории:

• мелкие частицы — менее 2,5 мкм (человеческий волос толщиной около 70 мкм);
• сверхмелкие частицы — около 100 нанометров.

На тефлоне PIXL и вектране SHERLOC частицы в среднем были около 2 мкм. На базальтовом стекле и тефлоновом образце SHERLOC размеры доходили примерно до 100–300 нм.

Похоже, все решает статическое электричество. Пылинки заряжаются при столкновениях в воздухе, а разные материалы притягивают частицы разного размера. «Крупные комки, марсианские "пылевые зайцы", со временем стряхиваются. А самые мелкие частицы остаются», — говорит ведущий автор Скотт ВанБоммел из Вашингтонского университета в Сент-Луисе.

Химически пыль соответствует уже известному составу, богатому железом и серой. PIXL также обнаружил повышенное содержание фосфора и признаки сульфата кальция.

Почему это важно для астронавтов

На Земле частицы мельче 2,5 мкм проникают глубоко в легкие и попадают в кровь. NASA напоминает, что марсианская пыль содержит еще и перхлораты, способные нарушать работу щитовидной железы, и реактивное железо, повреждающее клетки. Еще экипажи Apollo убедились, что лунная пыль царапает визоры, изнашивает слои скафандра и портит уплотнения.

Поскольку на некоторых материалах пыли собиралось меньше, данные помогут выбрать ткани и покрытия для скафандров и жилых модулей. NASA также упоминает скафандровые порты (suitports) и двухкамерные шлюзы, которые не пускают пыль внутрь, а также технологии очистки от пыли, уже испытанные на Луне.

Больше о путешествии марсохода — в материале о рекорде пройденного расстояния Perseverance. А если хотите увидеть Марс своими глазами, наш гид по выбору первого телескопа расскажет, на что рассчитывать.