Греческий кубсат ERMIS-3 установил первую лазерную связь с Землёй

Спутник размером с обувную коробку только что доказал, что лазерная связь работает даже на очень маленьких космических аппаратах. ERMIS-3, кубсат формата 8U, созданный Афинским национальным университетом имени Каподистрии, установил оптическую связь с наземной станцией в Греции, сообщило Европейское космическое агентство 2 ноября. По словам ESA, это первая для Греции оптическая связь со спутником на низкой орбите.

Почему лазерная связь — это сложно

Большинство спутников общаются с Землёй по радио. Оптическая связь вместо этого использует узкий лазерный луч, который передаёт гораздо больше данных, но его нужно точно навести на приёмник, пока спутник несётся по небу со скоростью несколько километров в секунду. Обе стороны должны найти друг друга и удерживать сопровождение в течение короткого окна пролёта, а облака могут полностью перекрыть луч, турбулентность — ухудшить сигнал.

ERMIS-3 несёт оптический терминал ATLAS-1 литовской компании Astrolight, которая также поставила приёмное и маячковое оборудование для оптической наземной станции Holomondas (HolOGS-1), разработанной Университетом Аристотеля в Салониках. Связь подтвердила главную цель миссии: точное наведение, захват и сопровождение.

От первого контакта до рутины

По данным ESA, терминалы установили первый контакт уже на первом активном пролёте после ввода спутника в эксплуатацию, несмотря на облачность, а за неделю вышли на штатную работу. Теперь система работает автономно — два сеанса в сутки, днём и ночью, с запасом до 10 Гбит/с. ESA отмечает, что связи добились раньше в жизни аппарата, чем в предыдущих миссиях класса кубсатов.

ERMIS-3 запустили 30 марта 2026 года вместе с ERMIS-1 и ERMIS-2 в рамках Национальной космической программы Греции, которую ESA реализует от имени греческого правительства. Агентство помогло проекту экологическими испытаниями и оптической юстировкой в своём центре ESTEC в Нидерландах.

Почему это важно

Спутники наблюдения Земли выдают всё большие объёмы снимков высокого разрешения и гиперспектральных данных, и радиоканалы становятся узким местом. Доказательство того, что маленький и дешёвый спутник может пользоваться лазерной связью, открывает путь к более быстрым и устойчивым к перехвату соединениям для целых группировок. Это часть того же сдвига, что приближает космическую связь к повседневным устройствам, — от спутниковых сообщений в смартфонах до навигационных систем вроде индийской NavIC (наш материал о NVS-03).