Рекордная гамма-вспышка не затухала 27 дней

Гамма-всплески (GRB) — одни из самых мощных взрывов во Вселенной, и большинство из них длится секунды или минуты. Но один, замеченный в 2022 году, никак не утихал. Команда астрономов утверждает, что «двигатель» GRB 220706A работал примерно 27 дней и давал рентгеновские вспышки ещё долго после первичного взрыва, сообщает Space.com.

Чем этот всплеск особенный

Рентгеновские вспышки после GRB — обычное дело, но, как правило, они появляются в первые несколько дней. «То, что мы видим вспышки примерно на 27-й день в системе отсчёта GRB, говорит о продолжающемся активном процессе, и такого среди известных всплесков ещё не было», — сказал Space.com участник исследования Бенджамин Гомперц из Бирмингемского университета. Предыдущий рекорд запоздалых вспышек, по его словам, — около шести дней.

GRB 220706A относится к редкому классу сверхдлинных гамма-всплесков, у которых центральный «двигатель» работает гораздо дольше обычного. Их природа до сих пор неизвестна.

Что может его питать

Команда также заметила связанную со всплеском сверхновую — значит, массивная звезда действительно сколлапсировала. Это стандартный источник длинных GRB, но он не объясняет вспышек через месяц и необычно высокой яркости сверхновой. Исследователи рассматривают несколько вариантов:

• Магнетар. Предыдущий сверхдлинный всплеск 2011 года, GRB 111209A, тоже сопровождала необычно яркая сверхновая, и его объяснили работой магнетара — нейтронной звезды с чрезвычайно сильным магнитным полем. Гомперц говорит, что новая сверхновая «очень похожа на ту».
• Столкновение с выброшенными оболочками. Струя и сверхновая могут врезаться в плотное вещество, сброшенное звездой в конце жизни.
• Более крупная звезда. Большая звезда коллапсировала бы дольше и могла бы питать струю дольше. По оценке Гомперца, для такого события нужна звезда радиусом около 1000 радиусов Солнца — скорее голубой сверхгигант, чем звёзды Вольфа — Райе, которые обычно связывают с GRB.

Почему мы можем пропускать другие такие всплески

Такие долгие события трудно отслеживать. Большинство регистрирующих их спутников летают на низкой орбите, поэтому Земля закрывает цель примерно каждые 90 минут, а длинные всплески к тому же ярче в рентгеновском диапазоне, чем в гамма. Гомперц считает, что больше таких событий смогут найти рентгеновские миссии вроде Einstein Probe.

Работа опубликована на arXiv и ещё не прошла рецензирование, так что выводы могут измениться.

Для контекста: обсерватория NASA Swift, два десятилетия бывшая одним из главных «охотников» за гамма-всплесками, недавно завершила миссию — об этом наш материал миссия NASA Swift завершилась. А если вам интересны открытые вопросы астрофизики, наше объяснение что такое тёмная материя — о ещё одном большом.