Телескоп NASA Roman перешёл к финальному этапу ввода в строй

Космический телескоп имени Нэнси Грейс Роман прошёл ещё один рубеж. После полной проверки и настройки обсерватории и основного инструмента миссия перешла к научному вводу в эксплуатацию — финальной фазе перед регулярной научной работой, сообщило NASA в блоге миссии.

«Полностью работоспособен»

«Мы убедились, что обсерватория полностью работоспособна», — сказала Джули Макенери, старший научный руководитель проекта Roman в Центре Годдарда. Телескоп может наводиться и делать экспозиции, данные передаются корректно, а сам аппарат разворачивается от одной цели к другой. Теперь команда «вникает в тонкости» качества изображений.

Одно из ранних опасений исчезло. Roman фиксируется на цели, удерживая отдельные звёзды в нужном направлении. Научный сотрудник по операциям Том Барклай рассказал, что команда боялась, как бы система точного наведения не «запуталась» в очень плотных звёздных полях или в областях, скрытых густой пылью. Тестовые наблюдения показали, что Roman «прекрасно справляется во всех случаях».

Почему ввод в строй занимает столько времени

Требования к Roman очень строгие. Если бы одни снимки получались чуть более размытыми или яркими, чем другие, учёные не смогли бы понять, действительно ли изменился космический объект или это особенность телескопа. Учёный инструмента Wide Field Instrument Джош Шлидер отметил, что даже очень мелкие дефекты «могут скрыть слабые сигналы, которые мы стремимся измерить».

Поэтому команда проводит запланированную серию тестовых наблюдений, чтобы:

• оценить, как работает обсерватория;
• откалибровать отклик инструментов на свет;
• довести качество изображений до нужного уровня перед переходом к науке.

Суперспособность Roman — скорость

Больше всего впечатляет, как быстро Roman охватывает небо. Астрофизик Джереми Перкинс признался, что «восхищается уровнем детализации, который Roman даёт за очень короткое время», снимая известные участки неба. Большие мозаики, которые раньше были особыми проектами, должны стать рутиной. По словам Шлидера, в типичном наблюдении Roman будет видеть объекты в сто миллионов раз слабее, чем способен различить человеческий глаз.

NASA добавляет, что некоторые системы работают лучше, чем требовалось, и это может открыть дополнительные научные возможности. Roman создан для широких инфракрасных обзоров тёмной энергии, тёмной материи и экзопланет; дату начала научной работы в этом обновлении NASA не назвало.

Hubble уже готовится к этим обзорам — читайте, как он ищет гравитационные линзы для Roman. Хотите посмотреть на небо сами? Начните с нашего гайда по выбору телескопа для начинающих.