ESA потеряло тестовый макет Space Rider при сбросе

Европейский многоразовый мини-космоплан снова споткнулся. Полноразмерные испытания Space Rider — беспилотного аппарата ESA, который должен летать на орбиту и возвращаться на Землю, — закончились потерей тестового макета: его параплан не раскрылся как положено, сообщает European Spaceflight.

Что произошло

Сброс провели в начале этого месяца в рамках финальной системной кампании испытаний. Сбой случился при раскрытии большого параплана — управляемого парашюта-крыла, который должен был плавно довести аппарат до зоны посадки.

«В результате аномалии тестовый макет был потерян», — заявил изданию представитель ESA. По его словам, идёт независимое расследование, которое должно установить первопричину и определить дальнейшие шаги.

Это был не простой груз. Раньше, в 2024 и 2025 годах, парашюты и автономную посадку проверяли на имитаторах массы — по сути, утяжелённых платформах. На этот раз использовали полноразмерный макет с реальной массой, аэродинамической формой и шасси Space Rider, чтобы проверить, как будет садиться весь аппарат.

Вторая неудача за год

Это уже второй сбой кампании в 2026 году. В мае попытку прервали ещё на этапе подъёма, когда вертолёт CH-47 Chinook нёс макет на высоту. Тогда его удалось благополучно вернуть, но ESA объяснило, что возобновить тесты раньше октября не получится — прежде всего из-за занятости полигона.

Понадобится ли новый тестовый макет и когда может состояться следующая попытка, ESA не уточняет. Первый полёт агентство по-прежнему ожидает в 2028 году, хотя цель сдвинулась с первого на второй квартал.

Почему параплан так важен

Space Rider размером примерно с два минивэна. Он должен находиться на орбите до трёх месяцев с экспериментами на борту — от фармацевтических исследований до производства в космосе — и возвращаться домой. После входа в атмосферу на скорости более шести чисел Маха тормозной и вытяжной парашюты замедляют аппарат и вытягивают параплан на высоте около 5 км. Затем параплан ведёт его к мягкой посадке на полозья. Если на этот последний шаг нельзя положиться, полезная нагрузка не вернётся невредимой.

Другое оборудование ESA тем временем идёт по графику — например, ретранслятор Lunar Link, а японский зонд MMX уже летит к Фобосу. Чтобы наблюдать запуски и спутники со своего двора, загляните в наш гайд по выбору первого телескопа.