NASA змінює відбір наукових місій: «більше місій, частіше»

NASA змінює спосіб вибору наукових місій. Новий підхід, Competition Model 2.0 (CM 2.0), 21 жовтня описала у відкритому листі Нікі Фокс, керівниця Директорату наукових місій NASA, а сьогодні, 26 жовтня, о 20:00 за Києвом посадовці агентства представлять його на віртуальній зустрічі з науковою спільнотою, пише Space.com. Зміни ініціював адміністратор NASA Джаред Айзекман.

Яку проблему розв'язують

Багато наукових місій NASA обирають через конкурсні Announcements of Opportunity. Нині це двоетапний процес: команди мають подати детальні інженерні та фінансові плани ще до того, як NASA визначить фіналістів. Усе разом може тривати майже три роки, і більшість команд, які вклалися в заявку, так і не проходять відбір. «Ми знаємо, що тягар просування великих ідей надто довго був надто важким», — написала Фокс.

Що змінюється залежно від розміру місії

• Найменші місії: Small Explorer (SMEX), Earth Venture, Missions of Opportunity, попутні корисні навантаження й райдшери переходять на одноетапний відбір. NASA очікує, що він триватиме близько 19 місяців замість приблизно 32.
• Середні й планетні місії: Discovery, New Frontiers і Astro-Probes зберігають два етапи, але для першого потрібно майже вдвічі менше матеріалів. Строк скорочується приблизно з 35 до 19,5 місяця.
• Середні Explorer (MIDEX) та Earth Explorers: відкриваються для ширшого кола заявників, зокрема університетів і компаній; команди оцінюватимуть і за досвідом подібних проєктів. Керівники місій зможуть попросити допомоги в Goddard або JPL на першому етапі.
• Флагмани: великі місії на кшталт телескопа «Джеймс Вебб» зберігають чинну, нещодавно оновлену процедуру.

Швидше, але суворіше

Реформа посилює контроль за бюджетом і графіком. «Порушення контрольних порогів матимуть реальні наслідки», — написала Фокс, і, за даними Space.com, аж до скасування місій, які не вкладаються в плани. NASA також хоче активніше залучати Goddard і JPL до розробки місій — зокрема, щоб зменшити конкуренцію між власними центрами.

Чому це важливо

Малі й середні місії дають NASA багато науки за свої гроші. Добрий приклад — обсерваторія класу Explorer Swift, місія якої завершилася цієї осені. Якщо відбір справді пришвидшиться, таких місій може стати більше, хоча нові правила також спрощують закриття тих, що виходять за рамки. Підсумок Фокс: «більше місій, частіше, з неймовірнішою наукою за менші гроші».

Про те, чим зайняті великі обсерваторії NASA зараз, читайте в матеріалі про наукове введення в дію телескопа Roman, а якщо хочете зайнятися астрономією самі — у нашому посібнику з вибору першого телескопа.