Новый план Artemis: тест на орбите Земли, Луна в 2028 году

NASA перекроило план возвращения астронавтов на Луну. На брифинге 23 октября агентство сообщило, что Artemis III больше не будет пытаться сесть на Луну. Вместо этого миссия станет тестовым полётом на орбите Земли в 2027 году, а первую пилотируемую высадку перенесли на 2028 год. Подробности NASA привело в обновлении о посадочных модулях и обзоре миссии Artemis III.

Artemis III: генеральная репетиция рядом с Землёй

В экипаж входят астронавты NASA Рэнди Бресник, Фрэнк Рубио и Андре Дуглас, а также Лука Пармитано из ESA. Миссия продлится около 14 дней и проверит оба коммерческих модуля, прежде чем от них будет зависеть жизнь людей у Луны:

• Первой Blue Origin запускает тестовый образец Blue Moon Mark 2 на круговую орбиту высотой около 440 км. Там он может ждать до 30 дней.
• Через несколько дней на ракете SLS стартует Orion. Экипаж стыкуется с Blue Moon и около двух дней работает внутри модуля.
• Затем SpaceX запускает тестовый Starship V3. Orion стыкуется с ним «нос к носу» на срок до двух часов, но внутрь экипаж не переходит.
• После ещё до пяти дней испытаний Orion приводнится в Тихом океане у побережья Калифорнии.

Так NASA сможет проверить стыковку, системы жизнеобеспечения и процедуры экипажа на обоих аппаратах там, где ещё возможно быстрое возвращение домой. О разгонных блоках SLS для этой миссии мы писали раньше.

Высадка: кто будет готов первым

Теперь NASA планирует пилотируемую высадку у южного полюса Луны в 2028 году и полетит на том модуле, который будет готов первым. После этого предусмотрена ещё одна возможность для высадки. Обе компании сначала должны провести беспилотную демонстрационную миссию. На поверхности запланированы два выхода примерно по два часа в скафандрах Axiom.

Главное изменение — маршрут. Orion и посадочные модули больше не будут встречаться на вытянутой гало-орбите (NRHO), под которую проектировали станцию Gateway:

• SpaceX будет заправлять Starship на орбите Земли с помощью кораблей-танкеров и топливного депо. Затем Starship стыкуется с Orion у Земли и выполняет манёвр, отправляющий оба аппарата на низкую лунную орбиту. Для этого NASA дорабатывает Orion.
• Blue Origin откладывает перекачку топлива в космосе. Её модуль Blue Moon Mark 2 Alpha вместо этого использует три разгонные ступени, чтобы выйти на эллиптическую полярную орбиту Луны.

Контракты тоже пересматривают. Ни один модуль больше не закреплён за конкретной миссией. SpaceX добавляет две демонстрации жилого отсека («Cabin 1»), а Blue Origin — испытания с участием астронавтов.

Почему это важно

Распределить самые сложные этапы между большим числом полётов на бумаге медленнее, зато менее рискованно. Экипаж проверит стыковку с реальным оборудованием модулей ещё до спуска на поверхность, а NASA сохраняет конкуренцию двух модулей за первую высадку. Хотите следить за миссиями сами? Начните с нашего гида по выбору первого телескопа и советов по съёмке ночного неба на телефон.