Chandra разгадала загадку космического «скрипичного ключа»

Астрономы выяснили, что стоит за одной из самых странных форм на радионебе. Структуру прозвали «Скрипичным ключом», потому что она удивительно похожа на музыкальный символ. Каталожное название — VLSS J0318.9+5755. Как сообщает рентгеновский центр NASA Chandra, её, скорее всего, создала вспышка сверхмассивной чёрной дыры, за которой последовало столкновение двух скоплений галактик. Исследование под руководством Андреа Боттеона из Национального института астрофизики Италии (INAF) опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics.

Объект, который трудно разглядеть

«Скрипичный ключ» находится почти точно за плоскостью Млечного Пути, поэтому звёзды, газ и пыль нашей Галактики во многом закрывают обзор. Чтобы обойти это, команда объединила данные телескопов, которые «видят» сквозь помехи:

• Chandra и немецкий рентгеновский телескоп eROSITA обнаружили там разреженный газ с температурой в миллионы градусов. Это доказало, что объект находится в скоплении галактик, а точнее — в двух сливающихся скоплениях.
• Европейская радиосеть LOFAR показывает сам «скрипичный ключ» (розовый на изображении).
• Инфракрасные данные Британского инфракрасного телескопа (UKIRT) добавляют звёзды и галактики, в основном белые.

По данным Chandra, система находится примерно в 1,55 млрд световых лет от Земли, а снимок охватывает около 6 млн световых лет.

«Крещендо» в два этапа

Исследователи предлагают двухэтапное объяснение. Сначала давняя вспышка чёрной дыры в центре скопления отбросила облака заряженных частиц и магнитных полей со скоростью, близкой к световой. Они ярко светились в радиодиапазоне, а затем угасли, когда частицы потеряли энергию. Позже столкновение двух скоплений сжало или «перезарядило» облако, и оно снова стало ярким. Возможно, свою роль сыграли и ударные волны от слияния.

Чтобы найти следы столкновения, команда вычла из рентгеновского снимка плавную овальную форму горячего газа. Остаточное излучение ярче всего слева и справа от центра. Значит, скопления, вероятно, столкнулись вдоль этой линии несколько сотен миллионов лет назад и теперь удаляются друг от друга.

Сходство с музыкальным знаком — чистая парейдолия, то есть привычка мозга видеть знакомые формы в случайных узорах. Некоторые, кстати, видят здесь дракона сбоку.

Больше космических загадок — в материале о таинственном излучении в Hubble Ultra Deep Field, которое заметил Webb, а начать наблюдения самостоятельно поможет наш гид по выбору первого телескопа.