Японська місія MMX вирушає по зразок ґрунту з Фобоса

Оновлення (20 жовтня 2026 р.): MMX успішно стартував 20 жовтня о 04:41 за японським часом і відокремився на розрахунковій траєкторії. Подробиці — у нашому матеріалі про запуск.

Японія готується зробити те, чого ще не вдавалося жодному космічному агентству: долетіти до Марса, сісти на один із його супутників і повернутися зі зразком. Місія JAXA Martian Moons eXploration (MMX) має стартувати на ракеті H3 зі стартового комплексу Йосінобу космічного центру Танеґасіма 20 жовтня 2026 року о 04:41 за японським часом, повідомляють JAXA та Європейське космічне агентство. В Україні це ще вечір 19 жовтня — 22:41 за київським часом. Японський мовник NHK 16 жовтня підтвердив, що запуск, як і раніше, призначено на ранок 20-го.

На випадок перенесення JAXA зарезервувала період з 21 жовтня по 7 листопада. Трансляцію японською та англійською покаже YouTube-канал JAXA.

Чому саме Фобос

У Марса два маленькі супутники — Фобос і Деймос, і досі невідомо, звідки вони взялися. За однією версією, це захоплені астероїди. За іншою — вони утворилися з уламків, викинутих на орбіту після потужного удару об Марс. Прольоти повз них давали лише короткі знімки, тож, за словами ESA, найкращий спосіб розв'язати загадку — привезти речовину до земних лабораторій.

«Дані та зразки, які поверне MMX, — це вікно у вивчення еволюції Марса і Сонячної системи», — каже Елліот Сефтон-Неш, науковий керівник проєкту MMX в ESA.

Одразу кілька «вперше»

• Перший апарат на орбіті Фобоса — на так званій «квазісупутниковій орбіті».
• Перші зразки з чужого супутника. Для посадки й забору ґрунту в надзвичайно слабкій гравітації Фобоса створили спеціальне обладнання.
• Перший політ до системи Марса з поверненням. У ESA наголошують: такий досвід знадобиться майбутнім місіям, які мають доставити зразки з самого Марса.

Що на борту

MMX несе 11 наукових приладів: сім на основному апараті й чотири на невеликому ровері Idefix. Також є монітор радіації, дві камери високої роздільності та два різні пристрої для забору зразків. Маса Idefix — 25 кг, але на Фобосі він «важитиме» приблизно як 15 грамів на Землі. Ровер має розвідати поверхню перед посадкою основного апарата й дослідити склад ґрунту.

Місію очолює JAXA у співпраці з NASA, французьким агентством CNES, німецьким DLR та ESA.

Що буде зі зразками

Капсула приземлиться в Австралії, а потім вирушить до Японії, де зразок дістануть, каталогізують і поділяться ним з агентствами-партнерами, зокрема з європейськими науковцями. Дорогою додому MMX також пролетить повз Деймос і дослідить сам Марс. Ветеран-орбітер ESA Mars Express, роботу якого продовжено щонайменше до 2029 року, може допомогти зі спостереженнями, а запланований ровер ExoMars Rosalind Franklin доповнить MMX, досліджуючи надра Марса.

Для автоматичних дослідників зараз гарячий сезон: зонд ESA Juice щойно пролетів повз Землю на шляху до Юпітера, а ровер NASA Perseverance і далі б'є рекорди відстані на Марсі.