NASA: теплозахисний щит Artemis II втратив обвуглений шар у 9 місцях, а Artemis I — у 103

Теплозахисний щит, який у квітні повернув чотирьох астронавтів із Місяця, впорався із завданням — і краще, ніж попередник. Детальний інженерний аналіз, опублікований NASA 15 жовтня, підтвердив перші висновки.

Що з’ясувало NASA

Під час безпілотного польоту Artemis I у 2022 році щит Orion з матеріалу Avcoat несподівано втрачав шматки обвугленого шару. Для Artemis II NASA не змінювало конструкцію щита, а скоригувало траєкторію входу в атмосферу: скоротило максимальну дальність польоту від входу в атмосферу до приводнення. Так щит менше часу перебував у температурному діапазоні, де й виникла проблема Artemis I.

Це спрацювало. Інженери нарахували лише дев’ять ділянок втрати обвугленого шару на Artemis II проти 103 на Artemis I — приблизно в десять разів менше тріщин і втрат. Шви між 186 блоками Avcoat і матеріал навколо болтів розділення поводилися однаково в обох польотах.

Гаряче повернення

• Максимальна швидкість — близько 39 швидкостей звуку, температура зовні — понад 2200 °C.
• У кабіні при цьому трималося близько 24 °C.
• Orion увійшов в атмосферу за 59 м від розрахункової точки й приводнився за 950 м від прогнозованого місця біля Сан-Дієго 10 квітня 2026 року.
• 1300 керамічних плиток бокової оболонки, а також ущільнення вікон, клапанів, двигунів і люка не мали ознак перегріву.

Що далі

Роботу не завершено: NASA порівнює лазерні скани щита після польоту з вимірами до нього, щоб визначити, скільки матеріалу вигоріло, а в Центрі космічних польотів Маршалла беруть зразки й просвічують щит рентгеном.

Для Artemis III — тепер це пілотована місія на низькій навколоземній орбіті наступного року, де відпрацюють стикування з тестовими зразками посадкових модулів Blue Origin і SpaceX, — щит удосконалили, щоб блоки Avcoat були однорідніші. Його встановили на капсулу на початку липня.